Cosa vedere in Irlanda

GIANT'S CAUSEWAY

La Giant's Causeway, sulla costa settentrionale dell'isola, è senza dubbio la principale attrazione naturale dell'Irlanda del Nord. Più di 40000 antichissime colonne di

basalto esagonali, composte da pezzi più piccoli, emergono dal mare e si ergono sulla costa battuta dal vento.
Sono numerose le leggende che spiegano la presenza di queste colonne di basalto. Tra le tante, la più bella racconta che un gigante di nome Finn MacCool si innamorò appassionatamente di una meravigliosa fanciulla che viveva su un'isola del gruppo delle Ebridi e, per raggiungere la sua amata senza bagnarsi i piedi, costruì il sentiero di pietra che si ammira ancora oggi. Gli studiosi ritengono che la Giant's Causeway risalga a più di 60 milioni di anni fa e sia stata prodotta dal rapido consolidamento della lava eruttata da un vulcano.

IL BURREN

Nel nord-ovest della contea di Clare si trova una regione unica in Europa e al mondo, bizzarra e desolata, che si estende per circa 160 km²: il Burren.

Si tratta di un tavolato calcareo, spoglio di vegetazione, in cui la roccia si fissò quando la zona era sotto il livello del mare, 350 milioni di anni fa. Poi, 250 milioni di anni fa, il movimento delle zolle sulla crosta terrestre, ha causato la frattura del pavimento roccioso, deformandolo nel puzzle che tuttora è visibile. Per una stranezza del clima, o un capriccio botanico, tra le fenditure del suolo calcareo nascono fiori a profusione e vi si trovano mescolate piante alpine, mediterranee e artiche, e in estate vi fioriscono anche numerose varietà di orchidee. Inoltre qui vivono animali e farfalle caratteristici dell'intera regione e spesso unici in Irlanda. Oggi il Burren non offre un terreno adatto all'agricoltura, ma si sa che la zona era abitata nella preistoria, come testimoniano le centinaia di tombe sotterranee, i numerosi dolmen e i forti circolari in pietra.

LE CLIFF'S OF MOHER

Le Cliffs of Moher (il cui nome gaelico Aillte bof Mhothair, significa "scogli pericolosi") sono le più famose e spettacolari scogliere d'Irlanda. Questi maestosi bastioni di roccia, situati sulla costa occidentale della contea Clare, 6 km a sud-est di Doolin, si ergono

a picco sul mare, partendo dalla sporgenza di Hag's Head, vicino Liscannor, e si estendono per più di 8 km di costa, raggiungendo anche i 200 m si altezza. Dalla O'Brien's tower si gode una fantastica veduta su tutta la regione, sulle vicine Isole Aran e sui monti del Connemara. Per meglio apprezzare la grandiosità delle scogliere si consiglia un'escursione a piedi prestando molta attenzione, poiché alcune rocce sono instabili, a causa dei venti e della pioggia che per anni le hanno danneggiate, facendole, a tratti, precipitare in mare.
È, comunque, un'esperienza meravigliosa sedersi in cima alla scogliera, osservare il volo degli uccelli e, soprattutto, sentire il mare rumoreggiare e incresparsi contro gli scogli così lontani da noi.

IL PONTE DI CARRICK-A-REDE

Appeso 25 m sopra il mare, sul canalone che divide l'isola rocciosa di Carrick-a-Rede dalla terraferma, il ponte di corda è una originale e impressionante attrazione turistica.
Per attraversarlo bisogna avere molto coraggio e soprattutto non soffrire di vertigini, sebbene ci siano robusti corrimano e reti di sicurezza. Il ponte è accessibile da Larry Bane e raggiunge la fabbrica di salmone su Carrick-a-Rede.

IL RING OF KERRY

Tra le maggiori attrazioni turistiche irlandesi, il Ring of Kerry è uno degli anelli

scintillanti della "mano sull'Atlantico", come viene chiamata la regione sudoccidentale dell'Irlanda. Si tratta di una strada panoramica, lunga quasi 200 km, che si snoda, tra gallerie di fucsie e cespugli d'erica, attorno alla Iveragh Peninsula, attraversando paesaggi molto vari con monti, laghi, scogliere, spiagge sabbiose e isole rocciose al largo della costa.
L'itinerario parte da Kenmare, devia verso l'interno montuoso, passando per Moll's Gap e Ladies' View, e giunge a Killarney.

ALTRI LUOGHI DEGNI DI NOTA

Ci teniamo a segnalarvi anche luoghi, spesso meno turistici, che ci hanno colpito particolarmente e che riteniamo meritevoli del vostro tempo.
- la magnifica spiaggia fatta interamente da pezzetti di corallo a Carraroe (Connemara);

- la Antrim Coast da Larne a Cushendun (Irlanda del Nord);
- Malin Head (la punta piu'a nord) passando per la R241 road;
- Achill Island percorsa tutta fino in cima;
- Lough Inagh valley (Connemara);
- Inishmore (Isole Aran), consiglita una visita a Dun Aengus di sera, quando il sole e' verso il tramonto... (e questo consiglio vale un po' per tutti i posti, verso la sera, sole permettendo, i colori sono davvero speciali e la gente poca);
- Doolin, con la sua atmosfera magica, dove si respira musica sia nei pub che per le strade...
- la penisola di Dingle e il Connor Pass, fatta con calma e tranquillità